Kẻ giết người bắt đầu bắn vào một lớp học nghệ thuật tại trường vào khoảng 7:40 giờ sáng CDT.[7]] Nhiều loại thiết bị nổ đã được tìm thấy ở trường và ngoài khuôn viên trường.[6] Cảnh sát trưởng Santa Fe Jeff Powell nói "Đã có các thiết bị nổ được tìm thấy bên trong trường trung học, và ở các khu vực lân cận liền kề..." và nói với các cư dân trong khu vực xung quanh cần thận trọng với tất cả các vật thể đáng ngờ.[8] Một nguyên do có thể xảy ra nói rằng sát thủ thừa nhận rằng anh ta đã tha thứ cho những học sinh mà anh thích, và có ý đồ giết những người hắn bắn.[9]

Cảnh sát trưởng Quận Harris Ed Gonzalez báo cáo mười trường hợp tử vong và nhiều thương tích bao gồm hai viên chức thực thi pháp luật.[10]

Những người đã chết bao gồm giáo viên Cynthia Tisdale và Ann Perkins, sinh viên trao đổi của Pakistan là Sabika Sheikh, và các học sinh địa phương Shana Fisher, Kyle McLeod, Angelique Ramirez, Chris Stone và Kim Vaughan.[11]

Theo các nhà chức trách, hai vũ khí, một khẩu súng ngắn và khẩu súng lục 38 đã được sử dụng.[12] Cả hai vũ khí dường như được cha của nghi phạm sở hữu hợp pháp.[12]